타고난 리더는 없다
작은 성공부터 경험하면 할 수 있다는 확신 생겨 이미지 트레이닝도 효과


빌 게이츠를 속물 같은 장사꾼이라 부르며 평생 무시할 정도로 콧대 높던 스티브 잡스가 입버릇처럼 가장 숭배하는 경영자라 말했던 사람이 있다. 1997년 애플에 복귀하기 전에 가장 먼저 전화를 해서 상의할 정도로 잡스는 그의 리더십과 통찰력을 높이 평가했다.

그는 바로 타임지가 1997년 올해의 인물로 선정했던 인텔의 전설적인 CEO 앤디 그로브(Grove)다. 그는 1987년에 CEO가 돼 1998년 은퇴할 때까지 회사 가치를 40억달러에서 2000억달러로 50배 이상 높이고 전 세계에서 일곱째로 큰 기업으로 성장시켰다.

어느 날 그는 기자에게 이런 질문을 받는다. "당신은 수없이 많은 위기를 겪었으면서도 어떻게 항상 당당하고 자신 있는 모습을 보여줄 수 있었습니까?" 놀랍게도 그로브는 이렇게 대답했다. "그런 말 하지 마세요. 위기가 닥칠 때마다 직원들 월급이나 제대로 줄 수 있을까 하도 걱정이 돼 바지에 오줌을 찔끔찔끔 쌀 뻔한 적이 한두 번이 아니었습니다. 하지만 CEO인 내가 자신 없는 모습을 보여주면 직원들이 두세 배는 더 흔들릴 것이란 사실을 잘 알기 때문에 자신감 있는 척 행동했더니 두려움이 사라지고 자신감이 생겼습니다."

앤디 그로브의 이야기에 리더십의 본질이 담겨 있다. 리더의 가장 중요한 역할 중 하나는 부하들을 이끌고 한번도 가보지 않은 길을 가는 것이다. 그리고 그 과정에는 반드시 결과에 대한 불확실성과 두려움이 있기 마련이다. 과연 이 방향이 맞는 것일까? 혹시 실패하면 어쩌지? 이런 불확실성은 아무리 경험이 많은 리더에게도 늘 고통스럽고 숨 막히는 두려움으로 다가온다. 때로는 나를 대신해서 누군가 결정을 내려줬으면 하는 생각이 들 때도 있다.
하지만 결정을 내린다는 것은 리더에게 가장 두려운 책임인 동시에 자신의 가치를 드러내고 성공한 삶을 살 가장 값진 기회이기도 하다.

우리는 지금 리더 수난 시대에 살고 있다